이 조사는 1990년부터 5년 주기로 시행되는 「한국사회의 불평등과 공정성 연구」의 제2차년도 조사이다. 제2차년도 조사는 제1차년도 조사의 기본틀을 유지하면서 분배와 절차의 공정성 문제에 주안점을 두고 시행되었다. 특히 제1차년도 조사와 구별되는 점은 제2차년도 조사가 경제, 정치, 가족에서의 공정성 문제를 여러 가지 차원에서 다루고 있다는 것이다. 그 설문지는 불평등, 형평, 공정성, 사회문제, 계층, 사회적 지위, 정부정책, 국가자긍심, 가족관계, 가족내불평등, 귀속지위, 보상, 직무만족, 직장내불평등, 조직몰입 등의 내용들로 구성되어 있다.
